깨끗한 환경을 목표로 청소사업을 하며 우리지역의 더 나은 환경을 만들고 있는 ㈜더존환경(이하 : 더존환경)을 찾았습니다. 지난해 사회적기업가 육성사업 창업팀으로 시작한 더존환경은 외국인 지원센터·지역아동센터와 연계해 취약계층에게 사회서비스를 제공하며, 올해에는 예비사회적기업에 지정되면서 저소득층과 고령자에 일자리를 제공하여 청소, 소독 서비스 사업을 추진하고 있습니다. 단순한 청소를 넘어 사회적 역할을 실천하며 지역 구성원들의 아름다운 삶과 쾌적한 주거공간을 만들어가는 더존환경의 이야기를 들어보았습니다.

Q. 안녕하세요. 더존환경에 대해 소개해주세요.

더존환경은 “더 좋은 환경, 더 나은 세상”을 만들고자 하는 목표로 청소사업을 시작하게 되었습니다. 또한 저소득층, 고령자분들에게 일자리를 제공하는 사회적기업으로 성장·발전하기 위해 오늘도 즐겁고 바쁘게 움직이고 있습니다. 저는 한국 가스공사에서 근무를 하다 기업을 나온 후 더존환경을 설립해 청소 사업을 사회 취약계층과 함께 할 수 있는 사업으로 발전시키고자 노력을 해왔습니다. 2015년에는 사회적기업가 육성사업을 통해 사회적기업의 길을 걷게 되었고, 금년 4월에는 강원도 예비사회적기업으로 지정되어 더존환경의 꿈을 하나하나 실현해 나가고 있습니다.

Q. 더존환경에서는 어떤 사업을 펼치시는지 상세하게 설명해주세요.

더존환경에서는 관공서, 학교, 건물, 기업, 아파트 등에서 청소 용역 업무를 수행하고 있습니다. 최근에는 친환경 화장실 전문 관리 업체로 성장하려는계획을 갖고 있습니다. 그래서 친환경 화장실 용품 도•소매업도 병행하며 청소하기 어려운 화장실을 전문가의 손길로 쾌적하고 향기로운 공간으로 유지하기 위해 정기적으로 관리해주는 e-더존케어 서비스를 준비하고 있습니다. 지금은 청소 업무에 한정된 사업을 하고 있지만 해가 바뀌면서 현재의 기업을 발전시켜 건물에 대한 청소, 관리, 경비, 시설, 소독, 조경 등을 함께 할 수 있는 건물종합 관리 업체로 발전하는 것이 꿈입니다.

Q. 더존환경과 다른 일반 청소업체와의 차별성은 무엇인가요?

일반 청소 업체는 찌든 때 제거나 살균을 목적으로 값싸고 독한 화학 청소용품을 사용하는데 비해 저희는 친환경 청소용품만을 고집하며 사용합니다. 이러한 친환경 청소용품을 고집하는 이유는 기업의 목표인 “더 좋은 환경, 더 나은 세상”을 실천하겠다는 이유도 있지만 사람이 숨을 쉬고 활동하는 공간에 보이지 않는다고 하여 인체에 해가 되는 제품을 쓰면 절대 안된다는 저의 투철한 신념에서 비롯된 것입니다. 독한 화학 청소용품은 수익을 더 높일 수 있고 청소 시간을 단축시킬 수 있지만 소비자에게 믿음과 신뢰를 줄 수 없습니다. 이러한 신념을 실천하기 위해 친환경 청소 용품 생산 업체인 주식회사 토일러와 전략적인 업무제휴 양해각서(MOU)를 체결하기도 했습니다.

Q. 일에서 느끼시는 보람은 무엇인가요?

더존환경에서는 취약계층에 있는 분들에게 일자리를 제공해 드리고 그 분들이 사회의 중심축으로 자신감을 갖고 보다 나은 경제 활동을 할 수 있도록 여건을 마련하고 있습니다. 저의 수첩에는 취약계층에 계신 분들의 이름이 연령별·특기별로 정리되어 있어 청소용역이 들어오면 일일이 전화하여 일을 맡기는 방식으로 일자리를 제공해 드리고 있습니다. 때에 따라서는 용역 수주가 잘못되어 수익이 발생하지 않을 때도 있지만 일자리를 얻고 인건비를 받아 만족해하시는 분들의 모습을 볼 때면 큰 보람을 느낍니다. 또한 원주시 태장동에 위치한 위스타트 원주마을과 업무협약을 맺고 정기적으로 청소 및 소독서비스를 하고 있습니다. 깨끗한 환경 속에서 아이들이 해맑게 공부하며 뛰어노는 모습을 생각하면 가슴이 뜨거워지며 보람과 자긍심을 느끼게 됩니다.

Q. 시간이 흐른 뒤 더존환경이 어떤 기업으로 기억되고 싶으신지요?

우리는 거창하게 지역사회의 큰 사회적 문제를 해결하고자 하진 않습니다. 더존환경만이 할 수 있는 일에 최선을 다하고 노력하여 나만 잘사는 것이 아니라 다같이 행복하게 잘 살 수 있는 지역사회를 만드는데 한 몫하고 싶습니다. 구체적으로 노인문제에 대해 관심이 많습니다. 앞으로 10년 뒤에는 현재보다 노인 문제가 더 크게 대두될 거라 하는데 이러한 노인문제를 해결하기 위해 노인복지시설을 마련하는 것이 또 하나의 꿈입니다. 현재의 노인복지시설은 건물 내에서 노인들이 답답하게 생활하고 활동 공간 또한 협소하여 많은 문제점이 있습니다. 더존환경이 성장하게 되면 시골 등에 방치되어 있는 폐교를 개보수하여 노인복지시설을 만만들고 싶습니다. 노인들이 답답한 건물 안에서만 생활하지 않도록, 햇볕과 바람과 신선한 공기가 있는 곳에서 꽃도 키우고 작은 텃밭도 가꾸며 밝게 생활할 수 있었으면 좋겠습니다. 그래서 노인복지시설을 만들어 자녀들도 부모를 안심하고 맡길 수 있고 노인복지시설 생활자들도 자연과 함께하는 그런 공간을 만들고 싶습니다.

작지만 우리 주변에서 힘든 삶의 무게를 짊어지고 있는 분들과 함께하며 이 분들이 행복을 누릴 수 있는 기회를 만드는 것에 초점을 맞추어 기업을 운영하고자 합니다. 어려운 환경에 처한 분들이 저희의 조그마한 손길에도 감사해하시고 희망을 갖기 때문에 서로가 나누어 행복할 수 있기를 바랍니다. 요행으로 얻어지는 행복이 아닌 노력의 대가로 행복을 찾고 자립을 할 수 있도록 많은 분들과 함께 기업을 발전시켜나가겠습니다.

Q. 마지막으로 하고 싶은 말씀 부탁드립니다.

청소를 업으로 삼고 일하시는 분들의 환경이 너무나 열악합니다. 청소 시장이 많이 개선되고 있는 것도 분명한 사실이나 아직은 많이 부족 합니다. 낮은 자존감, 낮은 전문성으로 인하여 최저 임금제의 꼬리표를 달고 사는게 현실입니다. 더존환경은 예비사회적기업으로서 그 분들의 업무환경이나 처우개선을 위해 미약한 힘이나마 그들의 자존감과 전문성을 높이는데 노력하고자 합니다. 또한 우리 주변에 있는 분들과 함께 일하고, 함께 생활하며 크게 드러나지 않더라도 보이지 않는 곳에서 더 좋은 환경, 더 좋은 세상을 만드는데 우리 기업이 작은 힘이 될 수 있도록 노력을 다하겠습니다.